国际矿山测量协会由捷克国家矿山测量委员会的科学家发起。1969年8月26日至30日，来自19个国家的46名矿山测量员首次在布拉格会面。1969年8月29日，由14个国家的代表组成的工作组起草了国际矿山测量协会章程，这是国际矿山测量协会的第一次国际会议。

1972年6月，第二届国际矿山测量大会在匈牙利举行。在1972年至1976年期间，国际矿山测量协会举行了10次会议。1976年6月30日，在奥地利莱奥本举行的第三届国际会议上，17个国家的代表正式签署并批准了英文、德文和俄文的国际矿山测量协会章程，其中包括欧洲11个国家、美洲3个国家、亚洲1个国家（伊朗）、非洲1个国家、大洋洲1个国家。后来，对第二部章程进行了修订和补充。到1987年，成员国的数量增加到27个国家，到2021，成员国数量增加到43个。

国际矿山测量协会是矿山测量或相关领域专家的协会。根据教科文组织总干事1977年6月22日的信函，ISM是一个“C”类（相互信息关系）的非政府组织。2001年9月7日，教科文组织确认国际矿山测量协会是联合国非政府组织的一部分。

国际矿山测量协会的宗旨是搭建国际平台，培养优秀人才，促进学术繁荣，服务社会发展。